2012 warmste jaar in Amerikaanse geschiedenis

Langdurige hitte en droogte in groot deel van VS

Volgens NOAA's National Climatic Data Center (NCDC) was 2012 het warmste jaar ooit in de Verenigde Staten. De jaarlijkse Amerikaanse gemiddelde temperatuur lag 3,3°F (1,8°C) boven het gemiddelde van de 20e eeuw. Het vorige record uit 1998 werd met 1,0°F (0,56°C) overschreden. Het is bijzonder zeldzaam dat in een gebied ter grootte van de Verenigde Staten het record voor de jaarlijks gemiddelde temperatuur met zo'n grote marge wordt gebroken. Negentien staten, die zich uitstrekken van Utah naar Massachusetts, hadden het warmste jaar sinds 1901, nog eens 26 staten een top-tien positie. Alleen in Georgia (11e warmste jaar), Oregon (12e warmste) en Washington (30e warmste) behoorde 2012 niet tot de tien warmste in hun periode van records. Van de circa 5.500 Amerikaanse stations in de NCDC-database, registreerden 362 weerstations hun all-time hoogste temperatuur in het afgelopen jaar, geen enkel weerstation had in het afgelopen jaar een all-time laagste temperatuur. Dat maakte weerhistoricus Christopher C. Burt van weerbureau Wunderground bekend. Dit was het hoogste aantal sinds de beruchte Dust Bowl zomer van 1936. Behalve in Washington had iedere staat ten minste een locatie met de hoogste temperatuur ooit. 2012 was ook zeer droog, en het jaar staat gerangschikt als 15e droogste jaar ooit voor de aaneengesloten Verenigde Staten. Wyoming en Nebraska hadden hun droogste jaar ooit, en in acht andere staten kwam 2012 in de top-tien van droogste jaren. Het gebied van de aangrenzende Amerikaanse staten dat te maken met matige tot uitzonderlijke droogte had een piek van 61,8% in juli. Dit was de grootste maandelijkse droogte voetafdruk sinds het Dust Bowl jaar 1939.